इंडियन वेल्स में वापसी करेंगे नडाल, पहला मुकाबला मिसाइल मैन राओनिक से

तीन बार के चैंपियन राफेल नडाल परिबास ओपन के पहले दौर के परीक्षण मैच में कनाडा के पूर्व फाइनलिस्ट मिलोस राओनिक का सामना करने के लिए तैयार हैं क्योंकि साल के पहले एटीपी मास्टर्स 1000 के ड्रा ने स्पैनियार्ड के लिए एक दिलचस्प चुनौती पेश की है।

नडाल, जो इंडियन वेल्स टेनिस गार्डन की अपनी आखिरी यात्रा के दौरान 2022 में फाइनल में पहुंचे हैं, सीजन के पहले सप्ताह में ब्रिस्बेन में एटीपी 250 के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के बाद, वर्ष की अपनी दूसरी उपस्थिति बनाएंगे।

हिप फ्लेक्सर की चोट के कारण 11 महीने के अंतराल के बाद, 37 वर्षीय स्पैनियार्ड ने जनवरी की शुरुआत में दौरे पर वापसी की, ब्रिस्बेन में दो मैच जीते, फिर एक के दौरान उनके बाएं कूल्हे के पास की मांसपेशी में सूक्ष्म चोट लग गई। अपने आखिरी एटीपी मैच में जॉर्डन थॉम्पसन से क्वार्टर फाइनल में हार।

22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन, रविवार को लास वेगास में नेटफ्लिक्स स्लैम में हमवतन कार्लोस अल्कराज के साथ रोमांचक मुकाबले के बाद, 11वीं बार 33 वर्षीय कनाडाई का सामना करेंगे, और दूसरी बार गुरुवार को इंडियन वेल्स में शाम का सत्र.

गुरुवार के झुकाव से नडाल की 16वीं इंडियन वेल्स उपस्थिति शुरू होगी जहां उन्होंने कोचेला वैली में तीन खिताब और दो अतिरिक्त फाइनल के साथ 59'1 का रिकॉर्ड बनाया है।

नडाल, जो वर्तमान में नंबर 652 पर हैं, ने इस सीजऩ में अपने शानदार करियर को संभावित रूप से समाप्त करने की बात कही है, और यह इंडियन वेल्स में उनकी आखिरी उपस्थिति हो सकती है।

पूर्व विश्व नंबर 3 राओनिक, जो नडाल की तरह एच्लीस की चोट और पैर की टूटी उंगली के कारण लगभग दो पूर्ण सीजऩ (जुलाई 2021 से जून 2023 तक) नहीं खेल पाए, दक्षिणी कैलिफोर्निया में अपनी नौवीं उपस्थिति दर्ज कराएंगे।

अपनी बैलिस्टिक सर्विस के कारण द मिसाइल उपनाम से मशहूर कनाडाई खिलाड़ी 2016 में फाइनल के साथ-साथ दो अन्य सेमीफाइनल में पहुंचे और 2011 में इंडियन वेल्स में पदार्पण के बाद से उन्होंने 23-8 का लाइफटाइम रिकॉर्ड बनाया है।

शीर्ष वरीयता प्राप्त नोवाक जोकोविच, 2019 के बाद रेगिस्तान में अपनी पहली उपस्थिति बना रहे हैं, विश्व नंबर 69 ऑस्ट्रेलियाई अलेक्जेंडर वुकिक या क्वालीफायर के खिलाफ शुरुआत करेंगे।

सर्बियाई महान को कैस्पर रुड या ह्यूबर्ट हर्काज़ के साथ संभावित क्वार्टर फाइनल से पहले चौथे दौर में या तो अमेरिकी टॉमी पॉल या नवनिर्मित एटीपी 500 दुबई चैंपियन उगो हम्बर्ट से मिलने की संभावना है।

गत चैंपियन और दूसरी वरीयता प्राप्त स्पेन के कार्लोस अलकराज, जो पीएटीपी लाइव रैंकिंग में नंबर 3 पर टूर्नामेंट शुरू कर रहे हैं, को पहले दौर में नेक्स्टजेनएटीपी फ्रेंचमैन लुका वान एश या 23 वर्षीय इतालवी माटेओ अर्नाल्डी के साथ मुकाबला करना होगा।

स्पैनियार्ड को तीसरे दौर में फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे से, क्वार्टर फाइनल में छठी वरीयता प्राप्त अलेक्जेंडर ज्वेरेव या बैक-टू-बैक अकापुल्को चैंपियन एलेक्स डी मिनौर से और सेमीफाइनल में सिनर से मिलने की संभावना है।